16 октября, утро. Ровно в тот момент, когда из-за горизонта появился бледно-желтый бок солнечного диска, стены замка содрогнулись от ужасного взрыва, раздавшегося где-то в недрах обширного подвала. В отдаленных, нежилых помещениях с потолка посыпалась штукатурка. В коридорах юмы хватались за бра, стены, шкафы и прочие более-менее устойчивые предметы интерьера. Две юмы, находившиеся ближе всего ко входу в подземную лабораторию, рванулись туда.
- Лорд Джедайт опять всю ночь провел в подземелье? - Тяжело дыша спросила одна из бегущих юм.
- А где он еще может пропадать? - Откликнулась её подруга по несчастью. -
Нет бы, как у всех нормальных лордов, устроить там пыточную... казематы...погреб, на худой конец... Нет, он там опыты ставит... - Болтушки чертовы! - Из очередного коридора на бегущих вылетела юма-дворецкий. -
Вас бы самих на опыты пустить! Так они втроем и ворвались в святая-святых - лабораторию Лорда Иллюзий. Пробежав несколько залов, лестничных пролетов и темных коридорчиков, они ввалились в большой, хорошо освещенный некогда зал, очень напоминающий земной морг. И встали. Белые некогда стены были сплошь покрыты сажей и чем-то смутно напоминающим кровь. Склянки, колбы, инструменты были разбиты и рассыпаны по полу. Вся имеющаяся мебель, за исключением одного стола, была покорежена и годилась разве что на обстановку помойки. А на единственном целом столе сидел Джедайт. Взлохмаченный, в грязном, порванном медицинском халате, он сидел на столе, скрестив по-турецки ноги, и что-то усердно записывал в свой неизменный блокнот. Очки висели на одном ухе, одно из стекол было треснувшим. Он даже не обратил внимания на остолбеневших слуг.
- Эээ... Лорд Джедайт? - Юма-дворецкий подала голос в бесплотной надежде быть услышанной.
Светловолосый Лорд все так же строчил в блокноте. Тяжело вздохнув, юмы привалились спинами к стене: они слишком хорошо знали, что пока он не запишет все полученные данные, он никого и ничего не слышит. Прошло примерно еще полчаса, прежде чем Жадеит поднял голову и потянулся. Тут он заметил своих верных юм и удивленно вскинул левую бровь.
- Абиме? Что-то случилось? Осторожно слез со стола и внимательно посмотрел на юму-дворецкого.
- Нет. Если не считать того, что Вы опять чуть не разнесли свой собственный замок. Лорд безмятежно улыбнулся и направился к выходу. Юмы последовали за ним.
- Ты как всегда преувеличиваешь, моя дорогая Абиме... Юма только пожала плечами: спорить БЕСПОЛЕЗНО! Квартет медленно поднялся по переходам и вышел в просторный холл первого этажа. Тут же к Джедайту подскочила юма-секретарь, которой он отдал блокнот. Лорд Иллюзий осмотрел себя и недовольно поморщился.
- Абиме, прикажи, чтобы мне приготовили ванну и заставь кого-нибудь из неродивых новичков убрать в лаборатории. Я кажется нашел возможность... Возможность чего он нашел, Джед так и не говорил. В голове опять закружились формулы и рассчеты. Лорд стал медленно подниматься к себе в спальню, где верные мысленному приказу юмы уже приготовили ванну. Абиме только покачала головой. Жестом отпустила юм и пошла давать задание новичкам.
"Блин...из-за задания Королевы не могу нормально сосредоточиться на исследовании..." Раздраженно думал Жадеит, стягивая с себя испорченную одежду и опускаясь в ванну. Горничная дождалась безмолвного приказа господина и начала помогать тому принимать ванну.
"Ладно... Время есть на все... И все же...надо начать собирать энергию... Иначе она опять будет слишком громко вещать." Лорд Иллюзий даже мысленно не позволял себе критиковать Королеву в грубых выражениях.
"С чего бы начать?" Он вылез из ванной, юма быстро отерла его полотенцем и подала черный махровый халат. Лорд закутался и босиком прошлепал к столу. Усевшись в кресло, он жестом приказал убрать ванную и удалиться. Что и было молниеносно исполнено.
"Люди падки на чудеса... Может, сыграть на этом? Цирк? Неееет! Иллюзия! Эмоции, вызванные маленькими чудесами вполне смогут дать достойное количество энергии. Надо подумать..." Иллюзионист закрыл глаза и погрузился в размышления. Через некоторое время дверь отворилась и в комнату вошла верная Абиме с подносом. Покачав головой, она поставила поднос с едой и крепким кофе на стол и осторожно тронула Лорда Иллюзий за плечо. Тот лишь кивнул, прекрасно зная, что от него хочет верная юма. Она тоже прекрасно знала, что забирая поднос, увидит пустой только чашку. Поэтому она молча удалилась, питая слабую надежду, что хотя бы сегодня он немного поест. Как только за юмой закрылась дверь, с дальнего, стоящего в темном углу кресла, спрыгнула тень и двинулась к Лорду Иллюзий. Войдя в пятно света, щенок тявкнул, привлекая внимание хозяина.
- Мега, не шуми. Джедайт нагнулся и протянул руки к щенку. Собака радостно завиляв хвостом, подбежала к хозяину, который поднял её на руки и усадил на колени. Псинка тихо заурчала, когда Джед стал почесывать её за ухом. Она потянула носом и посмотрела в сторону подноса. Естественно, её внимание привлек бифштекс. Который был мгновенно скормлен любимой питомице добродушным хозяином.
"Чтож, по крайней мере поднос уйдет наполовину пустым..." Мелькнуло в голове у Джедайта, когда он потянулся к чашке с кофе. Мега, а точнее - Магдалина Мистика, дожевывала на коленях хозяина кусок мяса, заляпывая халат крошками, обильными слюнями и жирными подтеками. А Жадеит с улыбкой наблюдал за своей питомицей. Ему стала спокойно, все мысли о задании улетучились, или сложились в стройную теоретическую концепцию, как бывало всегда, когда он любовался своей красавицей. Пожалуй, помимо науки, это была его единственная слабость... В которой он готов был себе признаться. Спокойная улыбка гуляла по губам Лорда. Собака, удовлетворенно вздохнув, улеглась поудобнее на коленях хозяина и преданно посмотрела ему в лицо. Обычно собаки не выдерживают взгляда человека. Но эта собака не была обычной, а Лорд Иллюзий уже давно не был человеком. Его размышления прервал резкий хлопок. Лорд поднял голову и встретился взглядом с Вдовой, верной юмой Звездного Лорда. Прекрасное женское лицо и верхняя часть тела переходили в волосатое тело паучихи. Прекрасная и верная слуга. В руках юма держала несколько толстых книг. Она сконфуженно улыбнулась.
- Простите, милорд. Я немного ошиблась с телепортом.... Джедайт удивленно поднял левую бровь.
- Лорду Нефриту опять потребовались мои книги? Юма кивнула. Потом резко покачала головой.
- Это он Вам передал. И остальные тоже должны быть доставленны. Надеюсь, что в библиотеку или кабинет. - А он не пробовал у меня спросить... Глаза Джедайта полезли на лоб.
- Ты хочешь сказать, что Нефрит сам нашел эти книги???
Юма растерянно кивнула. Жадеит опешил. Юма и Лорд некоторое время смотрели друг на друга.
- Он у себя? Очередной кивок.
- Хорошо, ты знаешь, где библиотека. Юма улыбнулась и направилась к выходу. Мега провожала взглядом незванную гостью, но никак не проявляла своих эмоций, хотя явно её опасалась. Собака спрыгнула с колен Лорда Иллюзий и поплелась за юмой.
- Увидишь по дороге Абиме, попроси её забрать поднос. Вдова еще раз кивнула и скрылась за дверью. Жадеит поднялся с кресла и ушел в соседнюю комнатку, где быстро переоделся в форму генерала. Тяжело вздохнул и телепортировался в замок Звездного Лорда.
Переместился в замок Нефрита.