Отправлено: 05.10.08 21:43. Заголовок: Трактир «НЕТРЕЗВЫЙ ДЕМОН». ч.п. Нефрит.

На дубовой входной двери, окованной замысловатой вязью, блестит начищенная бронзовая табличка, гласящая:

«трактир «НЕТРЕЗВЫЙ ДЕМОН» ч.п. Нефрит. Круглосуточно. Обитателям Тёмного Королевства – скидки!»

За ней взору посетителя открывается затенённое полуподвальное помещение с обстановкой в духе средневекового замка: устланный медвежьими шкурами каменный пол и стены, завешанные гобеленами. Балки перекрытия и колонны из массивных брусьев тёмного дерева, перехваченные медными обручами…
Тяжёлая резная мебель, множество зажженных и сильно чадящих факелов, зажатых в кованых держателях чернёного серебра… Местами их сменяют канделябры того же вида, напольные, настольные, настенные, усаженные множеством толстых оплавленных свечей…
У дальней стены весело пышет жаром огромный камин с витиеватой решёткой, окруженный уютными креслами, что свободно расставлены широким полукольцом…
На уютных клетчатых скатертях почти всюду белеют пергаментные свитки – этакое меню…
Меж столами степенно движутся юмы с подносами или бутылями вина, в котором хозяин заведения разбирается, как никто другой…
Узкие стреловидные окна с закопчёнными стёклами едва попускают солнечный свет… Зачем, ведь при необходимости молодой трактирщик заполнит всё помещение искристым светом Звёзд..?
А вот, собственно, и он: высокий подтянутый мужчина с гривой каштановых волос, ниспадающих тугими кольцами на свободный распущенный ворот широкой рубашки в духе восемнадцатого века, и пронзительными глазами цвета искристого лазурита. Ноги утянуты в узкие замшевые брюки и высокие мягкие сапоги… На губах блуждает самодовольная улыбка сытого кота…
В ожидании посетителей он удобно устроился на тяжёлой барной стойке, потягивая любимое вино…
Но, тут, как говорится, раздался стук в дверь, мужчина повернул голову на звук и звучным голосом отозвался:

- Входите, располагайтесь..! Там же написано – КРУГЛОСУТОЧНО..! – улыбка становится шире, - Я всегда рад гостям..!

 Отправлено: 19.10.08 23:42. Заголовок: Рей улыбнулась и пос..

Рей улыбнулась и последовала совету подруги. Действительно, жаркое с обощами с красным вином сочитались наилучшим образом. Здесь знали толк в кулинарии. Но сейчас мысли девушки были заполнены отнюдь не едой. Рей не знала с чего начать, как подступиться к дальнейшему разговору. А заинтересованный ожидающий взгляд Мины требовал объяснений.

- Все началось после нашего окончания высшей школы магии. Выйдя из стен нашей обители, мы были вольны выбирать свой путь. Не было никаких ограничений. Побуждаемая самыми чистыми помыслами я искала работу целителя, мага-алхимика, но таких не требовалось. Тогда я пошла на крайние меры и попыталась устроиться в армию. Но и там ко мне все относились с пренебрежением, как к молодой девчонке, захотевшей прославиться за счет Силы. Полгода я пробыла в регулярной армии, но дольше я просто не смогла там находиться. Представь мое положение: денег катастрофически не хватает, меня не берут даже на самую простую работу, ко мне предвзято относятся. Но оставалась одна работа, на которую я бы никогда не согласилась, имея хоть малейший выбор. Я понимаю, что после моих слов отношение ко мне изменится. (Вздох) У меня не было выхода. Я стала наемным убийцей. Меня никто не видел в лицо. Все осуществлялось через одного человека, бывшего посредником между мной и очередним клиентом. Все шло гладко: заказчик выходил на посредника, посредник говорил имя и, после сделанной работы, отдавал определенный процент. Так продолжалось два года. Но однажды...

Ночь. Рей была там. Она стояла перед северной стеной трехэтажного особняка, выбирая наилучшее место для того, чтобы подняться на второй этаж. Прыжок, зацеп, небольшое усилие, - и вот она уже на небольшом балкончике. Девушка успокоила дыхание: даже малейших помах был для нее опасен. Немного погодя она уже поворачивала отмычку в небольшом проеме между ставнями. Отворились. В слабом свете виднелась небольшая комната, украшенная, впрочем, дорогими заморскими изделиями. Красное резное дерево... хозяин явно не бедствовал. Неслышный шаг, еще один. Рей видит очертания нужного ей человека. Она подходит настолько близко, насколько позволяет ей способность точного попадания. Огонь в ее ладони пылает. Она отводит руку в сторону... Но падает... Рей непонимает почему она лежит на полу. Только через мгновение она ощущает боль в правом боку. По ее одежде расползается алое пятно. Кровь. Не пошевельнуться. Не вздохнуть... Не жить.

- Я потеряла сознание, а очнулась я в каком-то подвале. Вскоре ко мне пришел незнакомый человек, без особых церемоний, не разговаривая со мной, наложил повязку на рану и так же молча ушел. Потом я отключилась. Меня разбудил мужчина. Это был заказанный мне человек. После "милой" беседы он предложил мне два варианта решения ситуации. Первым вариантом была смерть. Банально просто, но меня не особо устраивало. И я согласилась на второй. Я осталась. Осталась убийцей, но с той разницей, что работала я на конкретного человека. Лишь потом я узнала, что рана моя появилась от его способностей. Он был магом. А чтобы предупредить любые поползновения с моей стороны...

Рей сняла плащ, отбросила на кровать жилет и расстегнула рубаху.

- Посмотри...

По центру груди тянулась витьеватая татуировка в виде гравированного изогнутого кинжала, расходившегося двумя плавными линиями к ключицам. Хорошая, добротная работа. Только означала она..

- Из-за этого я не могу использовать любую силу против моего хозяина. Он просто ее контролирует. Три года я была полностью в его власти, выполняя все его прихоти и убивая людей, стоявших на его пути. Не было выбора, не было чувств, эмоций. Они умирали год за годом. Но однажды он пришел, едва стоя на ногах. Пьян. Хозяин захотел закончить этот день, насладившись на последок и моим телом. Алкоголь и желание - вот единственное, что его беспокоило. Я поняла, что это мой шанс. Я не помню, как это произошло. Помню лишь как удивленно посмотрел на меня и бесшумно опустился на пол. И я побежала. Я бежала, не зная жив он или мертв. Я бежала, не зная пути. Я бежала... И вот я здесь. Клеймо не стереть, и если он жив, он найдет меня...

Рей остановилась и посмотрела на молчавшую рядом Минако.

- Леди Айно, ты лучше из всех нас разбиралась в зельях. Ты можешь мне помочь? Ты можешь убрать это?

Девушка прикоснулась к впечатанному в нежную кожу рисунку.

 Отправлено: 20.10.08 14:53. Заголовок: Минако медленно куша..

Минако медленно кушала, на лице её ничего не изменилось, и со стороны казалось, что две девушки были увлечены обычным "чисто женским" разговором. Тем не менее, Мина была вся во внимании.

"Жестоко с ней наша общая подруга Судьба обошлась"

Вскоре с плеч Рей спал плащ, обнажая её без сомнения великолепную фигуру. Минако встала и подошла к своей подруге.

-Рей, милая, давай без "леди", мы слишком хорошо знаем друг друга для таких титулов...

Светловолосая аккуратным ноготком обвела все линии татуировки на теле подруги, аккуратные росчерки начинали слабо мерцать сереневым после касания.

-Интересно... интересно...

Минако подошла к кровати и начала копаться в своей сумке. Вскоре оттуда она достала пузырёк ювелирной работы, каждая грань его переливалась всеми цветами радуги и каждая была ослепительна. Внутри же пузырька слабо плесклась кристалически прозрачная жидкость, если не знать, что она там, невооружённым глазом её не видно. Мина улыбнулась и подошла к Рей.

-Видишь? Это очень редкая вещь... для начала я тебе расскажу предисторию...

...Когда мы закончили школу, я нашла себе очень хорошую работу. Я убивала редких злых, только злых и агрессивных!, животных на заказ. Некоторые части их тел были полезны мне в качестве компонентов к зельям. Спустя год, у меня уже набролось их изрядное количество, и я решила немного отдохнуть от странствия. Я остановилась в милом трактирчике, его хозяин разрешил мне там жить и питаться бесплатно, взамен я должна была лишь сидеть там по вечерам и следить за порядком в заведении. И вот однажды все места были заняты. Я сидела за столиком в углу. В помощение вошёл старик и огляделся. Было похоже, что он ищет место... но... он сел ко мне, я была непротив, но не думаю, что другие посетители имели, что возразить. Старик заказал себе еду. У него были очень приятные, добрые глаза и мягкий голос. Он распологал к себе. Я ему много чего о себе рассказала. Когда он узнал, что я закончила не только факультет воздуха, но и факультет алхимии, он очень заинтересовался мной. Он признался, что искал именно меня, что в городе ему обо мне рассказали, правда он не назвал имени своего осведомителя. Но для меня это было неважно. Важно было другое. Он сказал, что очень богат и ему нужен алхимик в его дворце. Я согласилась. У меня были хорошие апартаменты, еда была на высшем уровне, работа мне нравилась. Я помогала ему, разрабатывая различные новые зелья, ведь алхимия никогда не стоит на месте и каждый может придумать что-то новое. Я не знала, для чего ему были нужны эти зелья. Но однажды я работала над одним веществом... оно должно было быть очень ползеным. То, что здесь плещется - это то самое вещество. Когда видишь какие-либо следы магического вмешательства, либо подготовки к нему, такие, как всякого рода начерченные магические круги на полу, как твоя татуировка и так далее, можно просто вылить капельку на палец и провести по этому самому "следу". Затем пальцем надо провести по специальному стёклышку. А далее просто исследовать. Для чего это нужно? Ну, я думаю, ты ещё помнишь базовые курсы алхимии, если знать все компоненты или хотя бы одну состовляющую заклятья/зелья, можно выработать и "противоядие". Когда моя работа была закончена, я поднялась к старику, но... я нашла его мёртвым...я была в шоке... я сбежала из его дворца и начала скитаться, иногда подрабатывая разными мелкими вещами.

После всех этих слов Минако аккуратно открыла легко поддавшуюся крышечку, состоящую, кстати, из того же материала, что и весь флакон. Девушка капнула маленькую капельку себе на палец и снова провела им по всем изгибам татуировки Рей. Свечение ичезало с тела черноволосой, зато оставалось на пальце Мины. Когда все линии были обведены, девушка аккуратно провела пальцем по стёклышку и всё сереневое свечение осталось на нём.

-Я думаю, мне понадобится где-то час чтобы всё сделать, если, конечно, у меня есть все необходимые ингридиенты для антидота. Не буду скрывать, заклятье на тебя наложено редкое, и если бы не вот это,- блондинка слегка качнула флакон в своих руках-мы врядли бы смогли найти противоядие.

 Отправлено: 20.10.08 15:31. Заголовок: - Луна..? Нефрит за..

- Луна..?

Нефрит загадочно улыбнулся, наклоняя голову...

- О! Луна бывает разной...

На губах заиграла странная, давно не появлявшаяся там улыбка... В сердце разливалось непривычное тепло и что-то необычное, не правильное для сознания тёмного лорда... Что и отразилось в глубоком лазурите прежде холодных глаз..!

- Вот и отлично...

Коротко тветил он на всё, сказанное ранее...
Против своей воли заворожённо засматриваясь тем, как тонкие пальшы юноши скользят по бледной коже... Как едва заметно ходят под ней полурасслабленные мышцы...
Как по непонятной причине тухнет огонь в ясных голубых глазах...

"Что с тобой происходит..? Что есть в нём такого..??!"

Звёздный лорд медленно выдохнул, облизнув пересохшие губы... Щелчок последней расстёгнутой пуговицы вернул его к реальности..!

Нефрит немного отстранился, проводя пальцами по выступающим рёбрам младшего демона... Глаза полыхнули холодным огнём!
Джедайта парализовало..!
Вокруг шеи, запястий, локтей, колен клубились дрожащие полупрозрачные кольца мельчайших частиц Звёздной пыли, внешне невесомые и хрупкие, но намертво сковавшие юношу и пресеккавшие всякую попытку двинуться с места..!
Трактирщик оскалился...

- Не бойся, я не пытаюсь навредить тебе... Просто... ЭТО может быть больно, а лишние движения с твоей строны будут только помешать..! Я не уверен, насколько сильно твоё проклятье и с какой целью оно наложено...
Ну, я приступаю...
Потерпи...

Нефрит выдавил из себя уверенную улыбку, затем лицо его стало серьёзным..! Он наклонился над распростёртым телом. Пальцы левой руки медленно скользили по незащищённой коже, словно ища чего-то... Остновился. Ладонь плотно легла на то место, где глубоко под кожей и хрупкими рёбрами часто забилось сердце...
Демон нахмурился и потянулся к висевшей на шее звезде.
При слабом нажатии на крупный самоцвет нижний луч с тихим шипением выдвинулся вперёд, образуя собою кривое лезвие!

- Не бойся.

Ещё раз кивнул Нефрит, чувствуя, как под его пальцами напрягаются мышцы и , отчего-то, не решаясь взглянуть Джедайту в лицо...
Уверенная рука быстрым и точным движением рассекла кожу там, где пальцы снова кольнуло знакомое неприятное ощущение чужой сущьности... На бледной груди парня выступили капли тёмной вязкой жижи, что заменяла демонам кровь...
Ладонь его метнулась к разрезу...

-Нет, вырвать с корнем его не удастся... Слишком крепко оно теперь угнездилось... Придётся через себя... Да...

Пробормотал лендлорд после минутного раздумья, наклоняясь ближе...

- Вот как... Это будет сложнее, но, для тебя - никакой боли! Расслабься. Мне так проще...

Темноволосый демон изогнулся и приник губами к неглубокой ране! Густые кудри рассыпались по покрывалу и тонкой коже... Жадеит вздрогнул...

"Странно... Неужели боль..?"

По всему телу Звёздного пробежала волна необьяснимого жара, на миг затуманив сознание мыслью, казавшейся и вовсе безумной..!!!

"И тем не менее четвертью часа раньше ты ответил на один вопросс именно так!"

Но, вот что-то холодное и скользкое коснулось губ, ощетинидлось сотней магических игл, почуяв чужую сильную волю. Нефрит напрягся, подавляя всё и вся... Спина выгнулась дугой, мышцы свело судорогой!
Он резко развернулся, сплёвывая на пол комок густой тёмной мути!

На половицах языками холодного Звёздного пламени вспыхнуло всё то же многолучевое клеймо, обращая в пепел зловонный ошмёток загнившей тёмной магии, что Звёздный лорд так неосторожно вернул к жизни..!

Трактирщик тяжело выдохнул, стрирая с губ кровавые подтёки...
Обернулся к соей "жертве"...

- Так... теперь рана... Её сейчас опасно оставлять...

В глазах помутнело, картинка никак не желала быть чёткой... Но нервную дрожь пока удалось подавить... И довольно сносно...
Ещё один плавный прогиб..!
Губы коснулись горячей кожи, медленно размыкаясь... Язык вскользь обжёг свежий порез...

"Не смей, урод! Близкий контакт... Только и свего! Так впустую расходуется меньше силы..! Оставь парня в покое, развратник!"

Нефрит отстранился, тяжело перекатываясь на постели рядом... Его колотил озноб, холодная кожа покрылась прозрачным бисером пота..!
Нанесённая минуту назад рана аккуратно зарубцевалась, бледнея на глазах...

- Всё! Немного сложнее, нежели виделось мне сначала... Это был заговор маячок, который тем сильнее терзает жертву, чем дальше от неё... его хозяин..! Чтовы не потерять... из виду..!

Слова давались с трудом, но напряжение уже спадало... Правда, потеря сил сейчас волновала хозяина питейной менее всего..! Ведь дело было совсем не в ней!
Мерцающие невесомые путы бесследно истаяли, возвращая Иллюзионисту возможность двигаться...

- Кто же тебя ТАК ненавидит..?

***

- Как будет угодно миледи...

Кивнула Леонсия, закрвая двери... Она вернулась в обеденную залу и присела в кресло рядом с Тэтис... Эта предприимчивая денмонэсса-наёмница частенько и подолгу говорила с Нефритом о чём-то наедине, они перебирали книги и свитки, о чём-то спорили, ругались и шутили...

- Миледи Тэтис..? Нужно ли вам что-нибудь ещё... Возможно, у вас есть новое "дело" к мастеру..? Тогда мне следует сообщить ему об этом... И... Где же ваш конь..?

На некотором отдалении от камина одна из служанок вкрадчиво улыбалась заезжему ковбою...

- Разумеется, есть и путь через внутренние комнаты... и... Неразумно выходить в столь скверную погоду на улицу, но... Позвольте мне сначала найти нашего конюха - Камерана, единственный ключ от внутренней двери находится у него... И... следует стреножить Мистигриса... Это конь хозяина... Он... Своенравный..! Я сейчас вернусь, пожождите здесь..!

Девушка вежливо кивнула и, пркежде чем Тайки успел что-нибудь возразить, исчезла за присловутой дверью в дальние помещения...
Возможно, это ничего и не значило... Но... её почему-то всегда запирали на ключ... изнутри...

***

- Камера-а-ан....

Вдова беспокойно склонилась над бледнеющим парнем.

- Ты-ы-ы долш-ш-шен найти-и-и мас-с-стера-а-а! Рана-а-а... И парас-с-сит..! Мас-с-стер долш-ш-шен с-с-снать!!!

- Да... Пожалуй, ты права... Только... я не дойду. Придётся, как всегда...

Парень кисло ухмыльнулся... И исчез в воздухе..!

- Береги Миста!

Эхом разнеслось по конюшне...

 Отправлено: 20.10.08 18:05. Заголовок: Глаза Таики полыхнул..

Глаза Таики полыхнули бешенством и гневом, когда служанка не удосужившись услышать его согласие, попросту исчезла за дверью. Те кто видели когда либо молодого ковбоя в таком состоянии, осознавали весь смысл его прозвища "Щенок Коу". Дерзкий, молодой и горячий, безрассудный и даже бешеный, его могла остановить лишь одна сила во вселенной, но она умерла...

Подождать? Сколько было таких просьб... (ухмылка) все просят подождать, а сами наровят сбежать... глупые

Таики подошёл к пресловутой двери, делая вид, что прислушался.

(шёпотом) - Изабелла

----

Лошадь, стоящая позади демонессы, виноватыми глазами смотрела на девушку, и раненного паренька. Когда конюх исчез, до слуха Изабеллы донёсся голос Таики, его просьба была незамысловатой, но трудно выполнимой. Изабелла мотнула головой, стукнула пару раз по каменному полу, громко заржала, на её шее что-то заблестело, из свечения перед лошадью проявилась дубовая дверь. Лошадь подошла к двери, неизвестно куда ведущую, и поднявшись на дыбы, ударила по ней копытами, потом ещё раз и ещё раз. В конце концов дверь упала на пол конюшни и тут же исчезла.

----

Неожиданно в трактире дверь, куда ушла своенравная служанка, сорвалась с петель, чуть не пришибив молодого ковбоя. Он успел за секунду до этого отскочить. Сверкнув глазами, Таики вошёл в проём стены и быстро побежал по внутренним коридорам, зная откуда идёт запах конюшни, чутьё ищейки никогда его не подводило. Но на сей раз чутьё его подвело. В конце коридора был тупик, самый что ни на есть настоящий. Таики от отчаянья закричал: - Изабелла! Отдышавшись, двинулся в обратный путь быстрым шагом. Повороты и закоулки тёмных коридоров не позволяли ни на секунду расслабиться, было легко заплутать, оставалось надеяться на память и чутьё, хотя уже и не такое уверенно-идеальное.

 Отправлено: 20.10.08 20:02. Заголовок: Недоуменно приподнял..

Недоуменно приподнял левую бровь.

- Разной? Что Вы имеете в виду?

«Отлично? Это что же тут отличного? То, что мой друг хочет меня убить? Или что из-за меня погибла его жена?»

Вздрогнув от прикосновения демона, он тут же с ужасом взглянул на него, когда вокруг его конечностей и шеи обвились блестящие кольца звездной пыли.

- Что?..

Договорить он не успел, Нефрит объяснил появление этой сдерживающей силы. Только вот это объяснение не принесло спокойствия. А кому понравится быть фактически парализованным и беспомощным?!

«Это проклятье больше мое, чем чье-то еще…»

Жадеит прищурено наблюдал за действиями Нефрита. Бояться? Нет, он не боялся. Он не понимал. А ему никогда не нравилось, когда он чего-то не понимал. Более того, он не хотел, чтобы это проклятье покидало его, каким бы вредоносным оно не было.

«Что значит: через себя?»

Ответ на вопрос пришел мгновенно. Нефрит склонился над ним и прижался губами к нанесенной им же ране. Повелитель Иллюзий вздрогнул, как от прикосновения раскаленного металла. Но боли не было. Было что-то другое. Теплое и трепещущее. Но ощущение рассеялось, когда что-то холодное и колючее словно перетекло из груди Джедайта в губы демона. Юноша задержал дыхание и выдохнул лишь тогда, когда темный ошметок загорелся холодным пламенем.

- И что это такое?

Искренне удивился юноша. Но еще большее изумлении он испытал, когда демон вновь склонился над ним и коснулся губами медленно затягивающейся раны. Я зык горячим железом прошелся по ней, словно спаивая воедино края кожи. Одновременно это прикосновение жаром обдало все тело молодого человека. Он неожиданно для самого себя прикусил губу, чтобы не вскрикнуть. Наконец путы исчезли и молодой человек смог сесть. Он поправил рубашку на плечах, но не стремясь её застегивать и внимательно взглянул в глаза Нефриту. На губах промелькнула жесткая усмешка:

- Кто? Я сам.

И он опустил голову.

 Отправлено: 20.10.08 22:41. Заголовок: Рассказ был закончен..

Рассказ был закончен. Минако встала и провела по контуру рисунка кончиком ногтя. Рей немного смутилась. Редко она подпускала к себе настолько близко. Тем более, жест подруги был более чем оправдан, так что девушка решила избавиться от ненужных переживаний. Гораздо важнее сейчас для нее были произносимые слова. И слова эти давали угасшему пламени надежды воскреснуть вновь. Чувство еще не найденной свободы наполняло ее. И ей было одновременно страшно. Страшно от мысли, что это может не случиться, что ее надежна будет напрасной.

Девушка уже не замечала, что из глаз ее медленно катились слезы. Она обняла подругу и прошептала:

- Спасибо...

Вдруг Рей резко отстранилась от Минако и быстро начала одеваться.

- Прости, мне надо спуститься вниз. Хочу выяснить что от меня нужно этому... Таики Коу. Я скоро вернусь.

Рей быстрыми шагами пересекла комнату и скрылась за тяжелыми дверьми.

 Отправлено: 20.10.08 22:55. Заголовок: "Слёзы?.. Не сто..

"Слёзы?.. Не стоит говорить ей, что верятнее всего такая проблема может занять как минимум день..."

Минако проводила подругу взглядом. Она тяжело вздохнула и скинула с себя плащ, затем пояс, тунику, штаны и сапоги, когда девушка оказалась полностью голой, она погрузилась в корыто с водой, температура оказалась тёплой, даже моментами горячей, но девушке это нравилось.

"Наконец-то моё тело получило заслуженный отдых"

Мина улыбнуась и немного расслабилась...

Девушка закончила все свои водные процедуры, встала, оделась и потяулась за сумкой. Вкоре оттуда она извлекла всё необходимое и, разложив это на столе, принялась за работу.

 Отправлено: 22.10.08 00:58. Заголовок: Молодой выходец с Ди..

Молодой выходец с Дикого Запада подошёл к тяжёлой двери, ведущей в дальние помещения... И через минуту она буквально сорвалась с петель! Массивная дверь с горхотом грянулась о камни пола тяжёлым куском морёного дерева. Во все стороны искрами брызнули щепки!

А парень, как ни в чём не бывало, ухмыльнулся и шустро проскользнул в распахнутый зев тёмного Корридора..!

Вся прислуга, присутствовавшая в этот момент в обеденном зале испуганно обернулась на внезапный шум.
Леонсия стремительно поднялась с кресла, резким движением рук обрывая нараситавший в помещении взволнованный ропот. Зелёные глаза плыхнули опасным огнём..!

- Простие, миледи Тэтис..! Я вынуждена покинуть вас... Должна покорнейше просить простить меня за то, что покидаю вас, но... Это же Нарушитель... Мастер должен знать... Я обязана проследить за этим... Вас неприменно обслужит кто-нибудь ешё..!

Коротким кивком головы рыжеволосая демонэса приказала другой служанке приблизиться к камину, а сама направилась к тёмномупровалу зиявшего в дальней стене дверного проёма, оскалившегося кусками тяжёлых дверных петель и решительно шагнула внутрь..!

Девушка в синем платье, что прежде так рсторопно выполняла пожелания клиентов приблизилась к креслу Тэтис, склонившись в почтительном поклоне...

- Приветствую вас, миледи Тэтис..! Прошу простиь нас за весь творящийся здесь хаос... Чем я могу быть вам полезна..?

***

Леонсия бесшумно двигалась в кромешной тьме бесконечного Корридора. Чуткий нос демонэссы легко улавливал запах пыли, костра и конского пота, что намертво впитался в ткань видавшего виды плаща Тайки...

Свернув за очередной поворот, она остановилась...
Зелёные глаза опасно заблестели. Причём сами по себе, ибо в эту часть корридора не проникало ни лучика света...

Гибкое упругое тело свело противоестественной судорогой..!
Тонкий изумруднго зелёный шёлк платья мягкими шуршащими складками опустился на пыльный пол, обнажая...

абсолютную пустоту!!!

***

Вдова испуганно отшатнулась, когда кобыла, стоявшая прежде спокойно, вдруг встала на дыбы и всем своим весом навалилась на возникшую изнеоткуда дверь... После третьего удара массивная дверь не выдержала и обрушилась на пол, глухо бряцая вывернутыми обломками дверных петель...

Девушка перевела взгляд на Мистигриса, бездвижно стоявшего в центре конюшен... Если бы дмоноконь не был скован заклятьем молодого конюха, от кобылы страптивого гостя уже давно ничего бы не осталось... Мист был предан своему хозяину, как цепной пёс, и никогда бы не позвлоил чужаку вытворять подобное на своей территории..!

Вдова нервно вжалась в стену стоила, обхватив руками утянутые в чёрный шёлк плечи...

- С-с-с-скоре-е-е-е бы вернулс-с-с-с-с-ся мас-с-стер-р!!!

***

Касси тем временем управилась с обустройством сестры и медленно шла по кориодру в сторону дальней лестницы, что вела на третий этаж - в покои самого Нефрита... Жар и слабость у беднойц полли прошли в один миг, слишком внезапно, чтобы быть простым навождением...

"Мастер уничтожил то, что причиняло мне боль... Это не гость... Это что-то чужое, злое... Его нет..! А гость... Ты ведь видела, как смотрит на него наш мастер..? Такого ещё не было... Странно, да..?"

Бормотала Полли засыпая...
Касс не была столь уверена, что Нефрит поступает благоразумно... Но решения мастера не обсуждались...

На полпути, выныривая из-за поворота, она едва не сбила с ног зазевавшуюся темноволосую гостью трактира.
Пытаясь затормозить, юма выставила руку вперёд, полоснув по глубокому вырезу не до конца застёгнутой рубашки..!
Пальцы словно огнём опалило! Подавив крик, она испуганно отшатнулась, прижимая к груди повреждённую ладонь...
Глаза наполнились искренним ужасом...

- Метка... Ещё одна..! Как и у него... Это... Только бы мастер не взялся её изводить..!

***

- Нет...

Нефрит слабо улыбнулся, фокусируя взгляд на бледном лице гостя... Хотя о том, кто из них сейчас более бледен, можно было ещё поспорить..!
Звездочёт Попытался приподняться на локтях и наклонил голову на бок...

- Ты не в силах наложить на себя заклятье маяка... Уровень не тот... Это... Его вообще нельзя наложить на себя... самого..!

Нефрит улыбнулся... Длинные ровные пальцы дотянулись до скулы молодого демона, скользнули по шее и остановились на почти истаявшем рубце раны... Трактирщик отдавал себе отчёт в том, что ведёт себя глупо... Но оторвать руки просто не мог... Полуприкрытые глаза впивались взглядом в бледное тело, отчасти скоытое распахнутой мятой рубашкой...

Где-то под рёбрами тревожно закололо, тело терзал странно приятный озноб...

Почти на самом дне сознания демон уже решил, что не отдаст этого юнца никому... Любой ценой! Потому что... А вот с этим он ещё не смирился..!

- Не стоит так себя ненавидеть..! Ты...

Пальцы двинулмсь ниже...

- Я не позволю никому причинить тебе вред... Кажется, я...

Дверца книжного шкафа, выполненная мелкими витражными вставками, со скрипом метнулась в сторону и из узкого пространства горизонтальных полок вывалился высокий коротко стирженый юноша...
Камеран сделал несколько шагов в сторону и привалился к стене, силясь зажать скользящими по мокрой рубахе палцами рваную рану меж рёбер...

- Мастер..!

Не смотря на серьёзную рану парень был как всегда жизнерадостен и безшабашен... Увидев весьма и весьма двусмысленный жест трактирщика парень лишь хитро усмехнулся..!

- Ага, значит, на кухне не просто так болтают..! Да я и не об этом... Мастер, Беда! Господин Коу оказался не так прост, как мы думали..! Он притащил в себе Паразита, магию или тварь - нам не ведомо..! Но он что-то сделал со своей сивой кобылой! От неё вдруг накатило таким гадким мраком... Мист испугался и встал на дыбы!!!

Парнишка тяжело выдохнул, бледнея на глазах...

- Ну, ясное дело - я пытался его урезонить... Вот!

Не без гордости продемронстрировал глубокую круглую рану..!

- Вам бы заняться этим, мастер..! Уж очень всё скверно... Мист просто так не заводится..! Да и Вдова в конюшнях одна осталась, а миста я долго держать не смогу!

Долговязый широкоплечий и худой, Камеран тем не менее вызывал какую-то непостижимую симпатию к своей нелепой особе... Парень был далеко не глуп и изначально разорившийся лендлорд подумывал всти дела с ним на пару, но беспечного оболтуса интересовали исключительно лошади!

Парнишка задорно улыбнулся, тряхнув растрёпанной чёлкой!

- Мастер, найдите этого мерзвца! Это очень опасно! А вы не беспокойтесь, сударь..! Всё идёт своим чередом. Луна же..!

 Отправлено: 22.10.08 09:23. Заголовок: Холодная равнодушная..

Холодная равнодушная улыбка тронула бледные губы.

- Вы правы. Но любое проклятье может быть усиленно его носителем, если он согласен с ним.

Молодой человек исподтишка наблюдал за действиями Нефрита. Его прикосновения электрическим током пробегали по нервам. Но Жадеит не останавливал его. Более того, ему и не хотелось его останавливать. Демон невообразимым образом притягивал к себе. И юноша отнюдь не был уверен, что ему НЕ ХОЧЕТСЯ этого притяжения, в чем он настойчиво пытался себя убедить.

- Мне есть за что себя ненавидеть. К моему великому сожалению.

Он хотел сказать что-то еще, но в этот момент из книжного шкафа вывалился коротко стриженный парень, зажимая рану в боку, и обратился к трактирщику. Его слова об Охотнике заставили Жадеита напрячься.

«Тайки? Паразита? Не может быть?! С кем же ты связался, чтобы заполучить мою голову?!»

Мысли юноши судорожно метались, силясь найти хоть какое-то адекватное объяснение. Но не находили его. Жадеит выжидающе взглянул на Нефрита, ожидая его реакции и готовый в любой момент кинуться на помощь бывшему другу, ставшему злейшим врагом.

«Опять эта чертова Луна! Да что же тут должно случиться или уже случилось????»

Вдруг глаза юного демона засветились и он обернулся к раненому.

- А лошадь кличут Изабеллой?

 Отправлено: 22.10.08 16:09. Заголовок: В кромешной тьме кор..

В кромешной тьме коридоров молодой парень быстро потерял ориентиры. Природное чутьё, никогда не подводившее его на бескрайних просторах степи, здесь в тёмных лабиринтах сослужило плохую службу. Тишина коридоров перемежалась со стуками, скрипами, странными звуками, запахами.

«Чёрт побери! Помощничек, твою мать! Спасать он кинулся свою лошадь! Самому бы теперь не сгнить в этом лабиринте»

Так ругая себя последними словами Таики шёл по коридору, уже не прислушиваясь к своей хвалёной интуиции. Вдруг он ощутил присутствие чего-то, остановился и ощетинился словно пёс, учуявший кошку. Сделал маленький шаг к стене, бесшумно вытащил из кобуры кольт. В теле Таики что-то будто переместилось сверху вниз и вернулось назад. Может просто кровь разыгралась...

 Отправлено: 22.10.08 16:45. Заголовок: - КАМЕРРРРАН..!!! С..

- КАМЕРРРРАН..!!!

Сквозь зубы процедил Нефрит, единственным желанем которого сейчас было..!
Теперь было выгнать конюха взашей, сопроводив сие действо крепкой площадной руганью. Однако недобрый оскал медленно сполз с лица по мере того, как рассеяный парнишка изложил причину свокго визита..!

Трактирщик едва ли не скрипя зубами перевёл взгляд с межключичной впадины Жадеита на бледное лицо конюха... Недемоническим усилием воли отвёл от живота юноши нервно дрожащую руку..!
В груди горным ключём заклокотало раздрожение и гнев..!

"Коу!!! Опять с тобой что-то не так!!! Молодое горячее умертвие на живой кобыле... Я должен был за этим пресмотреть!!"

Камеран со странной гордостью продемонстрировал обоим кровоточащую рану. Глаза Нефрита полыхнули недобрым огнём!!!

- Твою мать!!!

Выдохнул он, рывком поднимаясь на ноги... Нефрит быстро направился к оболдую, старательно чеканя нетвёрдый шаг. Ощущение слабости было в новинку могучему демону, привыкшему чувствовать себя непобедимым!

- Камеран, ты - кретин! Иного слова я не в силах подобрать..! Живо на диван!

Паренёк пожал плечами и послушно переполз на низкий диванчик, на котором до него приходила в себя одна из Близнецов... Хозяин питейной в это же время сгрёб с каминной полки белёсую бутыль и склонился над пострадавшим...

- Рубаху убери! Вот так-то... Ох, хорошо же мой конёк тебя нанизал..!

Пальцы Нефрита впились в залитую кровью плоть вокруг раны..!
Парень поморщился и вопросительно вскинул бровь...

"Странно... Мастеру нужен контакт..? Неужто мастер так измотан..? С чего бы..???"

Демон медленно отвёл руку... Ранка аккуратно зарубцевалась...
Подсохшая кровь шелухой осыпалась с загорелого телла...

- Спасибо вам, мастер...

Конюх шутливо поклонился, не удосужившись при этом встать с дивана..!

- Вот, держи..!

Нефрит сунул в его узловатую руку бутыль с Тьмой

- А теперь соизволь обьяснить по порядку: что именно тебе известно о господине Коу?

Камеран откинулся на спинку дивана, одним пальцем откупорив бутыль, и с нескрываемым удовольствием несколько раз затянулся густым чёрным дымом..!

- С ним что-то не так, мастер. Он принёс в себе паразита, который показал себя в один момент... Его лошадь...

Юноша обернулся к Джедайту.

- Да, сударь эту сивую конягу зовут именно Изабэлла... Абсолютно ненормальная скотина! Так вот, от неё вдруг нахлынуло такой тьмой... Чужой! И живой! Как метка у этого сударя...

Ещё один кивок в сторону Иллюзиониста...

- Мист встал на дыбы! Просто с цепи сорвался! А ведь но был стреножен, скован и заперт на Чёрный Чугун..!!! Вот... я его и не удержал...
Про Паразира Вдова сказала... Вы же знаете, мастер, как она чувствительна к таким вещам..! Это же против правил...

Нефрит резко выпрямился, подавляя головокружение... Пальцы сжались в кулаки! Хозяйничать в своём трактире чужой воле он позволить не мог!

- Где он сейчас???

- Был в зале... Точнее, его нет в комнате... За ним уже прибрали воду и прочее, но его вещи ещё там..!

- Значит, Паразит..? Ну что же, сударь Коу... Я предупреждал, что не позволю причинить вред моим клиентам и моему заведению..!
Камеран, отдай мне камзол! Рубахи я, кажется, уже не дождусь..!

Юноша не двинулся с места, вопросительно глядя на трактирщика... Парнишка всегда держался с мастером едва ли не на равных, и подчинялся только рациональным приказам...

- По твоему, я могу выйти в залу ТАК??!!

Ногти Звёздного демона нервно царапнули по ненавистным шрамам, в глазах цвета афганского лазурита на мгновение отразилась боль...

Камеран коротко кивнул и принялся стягивать серый сюртук...
Протянул его мастеру...

Нефрит с нескрываемым наслаждением натянул на себя грубую ткань, закрывая ею уродливые рубцы... Почувствовав себя увереннее, он хищно улыбнулся..!

- Чтож...

Трактирщик обернулся к всё ещё сидящему на кровати молодому демону, тепло и отчего-то... виновато улыбаясь..!

- Простите, сударь! Я вынужден покинуть вас! Я не могу допустить, чтобы такое творилось в моём "Нетрезвом Демоне"! Сэр Коу... Должен многое мне обьяснить... И он это сделает!!!
Камеран..!
Звездочёт оглянулся на порядком обнаглевшего конюха...

- Будь милостив, займи господина Жадэита беседой, пока я не вернусь... И, не выпускай отсюда... без Перстня, хотя бы..! Я скоро вернусь... Прошу покорнейше меня извинить...

Последняя фраза эхом разнеслась в воздухе, в отором таяли клубы серо-синего тумана, что растворил в себе подтянутую фигуру лендлорда...

- Ну-с, сударь...

Осмелевший конюх ловко подцепил носком сапога недопитую трактирщиком бутыли и, подтянув её к себе, с удовольствием приложился к узкому горлу...

- И чем же мне вас развлечь..? Только сразу скажу..: мастер велел не выпускать вас отсюда, и, поверьте - это в моих силах!

Парнишка лучезарно улыбнулся, приятельски кивая аппоненту... Он казался полной противоположностью трактирщику, прямой, открытый, простой, как тыквенная каша... Но, далеко недурак!

- И с чего это он так за вас беспокоится, сударь..? Видно и правда - не просто так говорят на кухне, и Леонсия мечется, шипя, как озлобленная кошка... Хотя... Что с неё возьмёшь..?

- Мастер у нас, конечно, не святой... Даже наоборот..! Но... Что-то я не помню, чтоб он заглядывался на юношей...

Камеран очередной раз пожал плечами, наблюдая за стремительно изменяющимся выражением лица собеседника..!
Вино было на редкость хорошим!!!

***

Нефрит шагнул в зал из самого тёмного его угла, в изумлении уставившись на творящийся там беспорядок!

- Что здесь происходит!!???

Прогремело над залом! К демону молнией метнулась одна из служанок, и, подхватив трактирщика за локоть, сбивчиво зашептала на ухо..!

Демон сдержанно кивнул, внутренне сатанея!

"Как смел этот выползень из прерий наводить сей беспорядок в моём трактире!!?? Чтож... Сударь, тем для нашей беседы становится всё больше..!"

Повинуясь небрежному взмаху руки, тяжёлая дверь бесшумно метнулась на место...
Изувеченые петли вернулись в пазы...

Нефрит торопливо пересёк зал, в попыхах не заметив сидящей у камина Тэтис, и приоткрыл многострадальную дверь...

"Значит, Леонсия отправилась по следу... Прекрасно!"

Звёздный демон бесшумно исчез во тьме корридора..!

***

Хозяин трактира спокойно брёл по знакомым до боли коридорам... На самом деле это был один Корридор, со своим секретом... Чтобы куда-то прийти, надо знать, КУДА именно ты идёшь..! В старом сдании трактира никогда не было конюшни... Зато, была темница...

"Вот только куда мог забрести наш Охотник..?"

Носок вычищенного до блеска сапога зацепился за что-то мягкое... Тонкие пальцы скользнули по свёртку мягкого шёлка..!
Лендлорд удолетворённо кивнул и продолжил свой путь...

Через несколько поворотов он остановился, краем сознания уловив едва слышный, ухваченный скорее интуицией шорох...

Вдруг сильные когти впились демону в бедро, заставив ошарашенно вздрогнуть..!

Нефрит терпеливо ждал, пока гибкая тварь заберётся по спине на плечо... Крепкие когти вонзились в ключицу...
Что-то скользкое и холодное нырнуло в ухо..!

Он уверенно кивнул и повернул на лево...

Длинные пальцы игриво пробежались по напряжённой спине молодого человека...

Нефрит толкнул плечём дверь, позволяя дрожащему свету факелов конюшни осветить взволнованное лицо аппонента...

Огромная рыжая кошка, сидевшая на плече демона, выгнула спину и яростно зашипела, прижимая уши...

- Господин Коу, вам, кажется, придётся многое мне обьяснить..?

Спокойный, уверенный голос не обещал ничего хорошего...

 Отправлено: 22.10.08 17:31. Заголовок: Жадеит внимательно с..

Жадеит внимательно следил за действиями Нефрита. Он уже начал улавливать некоторый алгоритм его магии. А это дало бы ему неплохую возможность ей противодействовать... Ну, или по крайней мере её избегать. Последнее он умел очень хорошо. Жизнь заставила научиться. Трактирщик явно устал. Его немного пошатывало.

"Если он сейчас будет бороться с той пакостью, что принес с собой Тайки, его может отключить... на неопределенное время."

- Простите.. но Изабелла далеко не скотина...

Скорее для себя, чем для кого-то другого произнес Жадеит. Руки быстро застегнули рубашку. Он дотронулся указательным пальцем до почти исчезнувшего шрама.

"Как у меня? Не может быть!!!!!!! Тайки... как же ты мог с ним связаться... Идиот несчастный!"

Нефрит извинился и исчез, но юноша обратил на это не так много внимания. Он уже мысленно "прощупывал" территорию трактира. Некоторые комнаты открывались с трудом, но магия хозяина, все еще огнем пылавшая в крови Иллюзиониста, открывала любые двери. И он этим воспользовался. Он нашел конюшню. Понял, как туда добраться. Знал, где Тайки. А больше его сейчас ничто не интересовало.

"Я его заинтересовал?" - краем сознания отметил Жадеит. - "Что ж, это взаимно..."

Юноша посмотрел на конюха затуманенным взглядом голубых глаз. В них отражалась та бездна кошмаров, которая была ему подвластна.

- Не выпустишь? Ну что ж. Твой мастер сказал, чтобы я не выходил отсюда хотя бы без этого?

Юноша поднял с подушки перстень.

- Я и не выйду.

Надел перстень на указательный палец.

- Но ты со мной не пойдешь. И не помешаешь мне.

Жадеит направил руку на увлекшегося алкоголем конюха, с тонких пальцев сорвался полупрозрачный туман, окутывая верного слугу Нефрита.

- Морок меня никогда не подводит. Даже если не остановит совсем, то некоторое время ты не сможешь мне помешать. Приятных тебе кошмаров.

И подхватив плащ, юноша выскочил из комнаты, оставив за собой сжавшегося на полу конюха. Какие кошмары овладели им, Жадеита не интересовало. Главное, чтобы они владели им достаточно долго, чтобы он успел... Пробежав по коридору в сторону лестницы и резко повернув, он чуть не налетел на брюнетку, вышедшую из одной из многочисленных дверей трактира.

- Извините.

Пробормотал он и собрался было рвануть дальше. Но что-то заставило его остановиться. И это что-то блестящем в полумраке коридора камнем. Он знал, что это было. Уже почувствовал. И внимательно посмотрел девушке в глаза.

- Ты... Кто ты? Как ты связана с Адрианом?

Он сжал руками предплечья девушки, глядя на неё сверху вниз. Перед глазами Жадеита поплыли картины прошлого. Тот, от кого он бежал, тот, кто убил Мэри... Тот, из-за кого они стали врагами... Он отражался в широко распахнутых глазах колдуньи. Она непонимающе смотрела на него.

- Адриан. Монах! Отшепенец! Тот, у кого был похожий камень. Где он????

На доли секунды мысли об Изабелле и Тайки вылетели из головы юноши. Его поглатила жуткая ненависть и почти бессильная ярость. Он с силой сжал руки девушки. Боль, мелькнувшая в глубине её глаз, заставила его отступить.

- Прости.

Он разжал руки, но не отпустил её.

- Ответь мне.

P.S. Адриан - в переводе с французского - поклоняющийся тьме, восхваляющий тьму. Просто надо было его как-то обозвать. Если кто против, скажите, изменю.